Hauptstadt des Tourismus
Venedig liegt im nordöstlichen Teil der italienischen Republik an der Adriaküste. Es ist die offizielle Hauptstadt der Region Venetien und die inoffizielle europäische Hauptstadt der Touristinnen und Touristen.
Von den gut 250.000 Einwohnern Venedigs leben etwa 60.000 im historischen Zentrum der Stadt. Dieses Zentrum ist das vorrangige Ziel der etwa 20 Millionen Venedig-Besucher pro Jahr. Knapp die Hälfte aller Gäste bleiben dabei für mindestens eine Übernachtung. Venedig ist damit für andere Städte uneinholbar die meistbesuchte Stadt Europas.
Die Rialtobrücke über den Canal Grande
Das Stadtbild der Altstadt prägen die von alten Palästen umsäumten Kanäle mit ihren für die Touristik ausgelegten weltberühmten Gondeln und singenden Gondelschiffern (Gondolieri). Eine nicht ganz billige Gondelfahrt auf dem Canal Grande durch die Rialtobrücke und die Ansicht der Seufzerbrücke gehören wohl zum touristischen Pflichtprogramm.
Der Markusplatz und die Tauben
Als touristischen Höhepunkt sehen viele aber nach wie vor den Piazza San Marco (Markusplatz) mit seinem imposanten Markusdom an. Bis vor wenigen Jahren war der Platz von geschätzten hunderttausend Tauben umschwärmt. Die Tauben wurden in Venedig nämlich traditionell verehrt, seitdem eine Brieftaube im Jahr 1204 von einem fernen Sieg berichtet haben soll.
Der Markusdom (Basilica di San Marco)
Die Zahl der Tauben und die damit verbundenen Belästigungen wurden allerdings zu einer solchen Plage, dass die Stadt im Jahr 2008 die Fütterung der Tauben verbot. Seitdem ist die Zahl der Tauben auf dem Markusplatz so stark zurückgegangen, dass sie dort kaum noch auffallen.
Benimmregeln und Toiletten-Gebühren
Die enorme Zahl an Besuchern stellt die kleine Stadt vor wachsende organisatorische Herausforderungen. Sie begegnet ihnen mit zunehmend schärferen Regularien, die auch tatsächlich kontrolliert werden. Dazu gehören zum Beispiel Gebühren für die Toiletten-Nutzung, das Verbot zur Fütterung der Tauben oder auch Verhaltensregeln, nach denen der Verzehr von Speisen auf öffentlichen Plätzen zur Vermeidung von Müll untersagt ist.
Übernachtungen und Hotels in Venedig
Ein besonder Zug Venedigs liegt auch im Character seiner Hotels. Wo sich in den meisten städtischen Touristenzielen vorwiegend große, standardisierte Luxushotels finden, bietet Venedig seinen Gästen in den traditionellen Palästen (palazzi) Unterkunft. Zu den exklusivsten 5-Sterne-Adressen zählen hier legendäre Hotels wie das Danieli (erst kürzlich im Film “The Tourist” mit Johnny Depp und Angelina Jolie zu bewundern), das Gritti Palace oder das als älteste Hotel Venedigs zählende Luna Hotel Baglioni.
Die Hotels in der Nähe des Markusplatzes haben allerdings ihren Preis. Erschwinglichere Übernachtungen finden sich dann eher etwas dezentral zum Beispiel im östlichen Stadtteil Castello. Hier lohnen sich die Vergleiche der verschiedenen Hotelbuchungs-Systeme wie dem HRS, dem niederländischen “Horse” mit seinem Hotelcatalogus oder auch spezialisierten Diensten wie bei dem italienischsprachigen venezia.net.
Für Übernachtungen in Venedig selbst sollten mindestens etwa 100 Euro veranschlagt werden, preiswertere Angebote sind dann eher nur außerhalb Venedigs oder auf dem Lido zu finden. Für den Besuch der Lagunenstadt kommen dann zu den Übernachtungskosten allerdings Fahrtkosten mit dem Vaporetto oder der Bahn hinzu. Natürlich geht so auch ein Teil des Charmes der Stadt verloren. Denn kaum etwas dürfte einen Abend so romantisch einläuten, wie die am Ende eines lauten Tages langsam einsetzende Ruhe in den Gassen von Venedig.